Qui consulter pour une douleur : massothérapeute, kinésithérapeute ou orthothérapeute?

Découvrez les différences entre la massothérapie, la kinésithérapie et l’orthothérapie pour mieux comprendre les approches, choisir la bonne spécialisation ou orienter vos clients vers le bon thérapeute au Québec

Vous avez mal… mais qui consulter?

C’est une question qui revient très souvent à notre clinique : « Qui consulter pour une douleur? » Faut-il aller voir un massothérapeute, un kinésithérapeute ou un orthothérapeute?

On peut facilement avoir l’impression d’être perdu, surtout quand on ne sait même pas ce qui distingue ces professionnels… sans compter les ostéopathes, les docteurs en chiropratique et les physiothérapeutes!

Et dans cette confusion, il arrive qu’on traîne sa douleur plus longtemps que nécessaire, simplement parce qu’on hésite à prendre rendez-vous. Cet article est là pour démystifier tout ça et pour vous éviter d’attendre inutilement.

D’ailleurs, une vidéo récapitulative accompagne cet article, en haut de la page, pour ceux qui préfèrent le format audiovisuel.

La massothérapie : la base pour soulager les inconforts musculaires

Au Québec, la massothérapie est souvent la première formation qu’on retrouve chez les thérapeutes manuels.

Les massothérapeutes sont formés en thérapie manuelle, ce qu’on appelle le travail des tissus mous (soft tissue work), et offrent une grande variété de techniques :

• massage de détente

• massage thérapeutique

• massage sportif

« Avec des formations supplémentaires, leur boîte à outils s’élargit et leur permet d’adapter leurs soins à différents besoins et contextes » - Dr. Boisvert, chiropraticien

Kinésithérapeute et orthothérapeute : des spécialisations… mais en théorie seulement

Beaucoup de massothérapeutes choisissent de poursuivre leur formation en kinésithérapie ou en orthothérapie.

En théorie :

• le kinésithérapeute apprend à travailler des douleurs plus profondes ou persistantes.

• l’orthothérapeute se concentre davantage sur la posture et les chaînes musculaires pour mieux comprendre l’origine des inconforts.

Ça semble bien beau… mais en pratique, ce n’est pas si différent.

En pratique, tous font la même chose?

Ce qu’il faut comprendre, c’est qu’au Québec, les massothérapeutes, kinésithérapeutes, orthothérapeutes et même ostéopathes ont légalement le même champ d’action : le travail des tissus mous et des mobilisations lentes.

Ils peuvent donc faire :

✅ massages thérapeutiques, sportifs, détente

✅ mobilisations douces des articulations

✅ travail musculaire et fascia

Ils ne peuvent pas faire :

🚫 manipulations rapides des articulations (manipulations vertébrales ou des extrémités)

🚫 diagnostics médicaux ou tests cliniques approfondis

Ces manipulations rapides sont réservées aux docteurs en chiropratique et à certains physiothérapeutes formés. Si un massothérapeute, kinésithérapeute, orthothérapeute ou ostéopathe s’aventure sur ce terrain, c’est de la pratique illégale de la chiropratique et c’est potentiellement dangereux.

Douleur chronique : personne n’a la baguette magique

Autre mythe fréquent : croire qu’un kinésithérapeute ou un orthothérapeute est « meilleur » qu’un massothérapeute pour traiter la douleur chronique.

La réalité? Aucun thérapeute manuel ne peut guérir une douleur chronique.

Les thérapies manuelles peuvent apporter un soulagement temporaire, améliorer la mobilité et réduire la sensibilité… mais elles ne suffisent pas à elles seules.

La clé en douleur chronique reste dans l’autogestion, la compréhension du problème et la reprise graduelle des activités. Pour en savoir plus, nous avons d’ailleurs une mini-série complète sur la douleur chronique à votre disposition.

Pour une nouvelle douleur, qui consulter?

Si votre douleur est récente (quelques jours ou semaines), la première priorité est de savoir ce que vous avez. Et ça, les massothérapeutes, kinésithérapeutes et orthothérapeutes ne peuvent pas le déterminer.

Pourquoi? Parce qu’ils n’ont pas le droit de poser de diagnostic ni de faire les tests orthopédiques, neurologiques ou vitaux nécessaires pour exclure des problèmes plus graves.

Pour une nouvelle douleur, vous devriez consulter en priorité :

• un docteur en chiropratique

• un physiothérapeute

Ces professionnels sont formés pour évaluer, diagnostiquer et vous donner les bons conseils pour la maison en plus de soulager la douleur.

Alors, qui choisir?

En résumé :

• Massothérapeute, kinésithérapeute, orthothérapeute? C’est sensiblement la même chose. Choisissez celui ou celle avec qui vous êtes à l’aise.

• Un massothérapeute expérimenté peut être plus efficace qu’un orthothérapeute débutant.

• Pour un diagnostic ou un problème plus complexe, optez pour un docteur en chiropratique ou un physiothérapeute.

Si vous ne voyez pas d’amélioration après 2 visites chez un massothérapeute, inutile de continuer à espérer consultez un professionnel qualifié pour aller plus loin.

Et pour les thérapeutes qui nous lisent…

Si vous êtes massothérapeute et que vous vous demandez si vous devriez investir dans une formation en kinésithérapie ou en orthothérapie, sachez que ces formations vous donnent surtout des outils supplémentaires pour adapter vos soins et améliorer votre compréhension des chaînes musculaires. Mais votre champ d’action légal reste le même.

Des questions? On est là pour vous.

Nous espérons que cet article vous a éclairé! Si vous avez encore des questions, n’hésitez pas à les poser dans les commentaires au bas de la page et notre équipe se fera un plaisir de vous répondre.